Производња фотонапонске (ПВ) енергије, позната и као соларна енергија, последњих година постаје све популарнији облик обновљиве енергије. Овај облик производње електричне енергије користисоларни панелиза претварање сунчеве светлости у електричну енергију без емитовања гасова стаклене баште или других загађивача који могу да нашкоде животној средини. Међутим, као и сваки облик енергије, још увек постоје одређени утицаји на животну средину повезани са производњом ПВ енергије.
Један од потенцијалних утицаја је коришћење земљишта. ПВ електране захтевају велику количину земљишта за постављање неопходних соларних панела, а то може довести до претварања природних станишта у индустријску употребу. Међутим, нове технологије, као што су плутајући соларни панели и кровни соларни панели, смањиле су утицај на коришћење земљишта.
Други потенцијални утицај је производња отпада. Процес производње соларних панела подразумева употребу различитих хемикалија и материјала, а одлагање коришћених соларних панела такође може да створи отпад. Међутим, многи ПВ произвођачи су побољшали своје производне процесе како би смањили отпад и рециклирали материјале.
Потрошња воде је још један утицај производње ПВ енергије на животну средину. Неким ПВ електранама може бити потребна вода за чишћење соларних панела или опреме за хлађење, што може довести до повећане употребе воде. Међутим, у сушним регионима где је вода оскудна, производња фотонапонске енергије може заправо помоћи у очувању воде смањењем потребе за другим изворима енергије који захтевају велику количину воде.
Коначно, инсталација ПВ опреме за производњу енергије такође може имати визуелни утицај на животну средину. Неким људима соларни панели могу бити ружни, посебно ако су инсталирани у природним пејзажима или историјским подручјима. Међутим, како технологија напредује, соларни панели постају естетски пријатнији, а многе компаније развијају производе који се уклапају у окружење.
Све у свему, утицај ПВ производње енергије на животну средину је минималан у поређењу са другим облицима производње енергије. Како технологија напредује и унапређује, утицаји на животну средину производње ПВ енергије ће вероватно наставити да се смањују.